本の読み方 スロー・リーディングの実践 (PHP新書)

以前とある速読セミナーで聞いたことなので、正確な情報か定かではありませんが、日本では『速読』に関する本が400冊以上も出版されているとのことです。対して、『遅読』、『スローリーディング』のキーワードでAmazonを検索してみても、ヒットする本はせいぜい4～5冊程度。もはや現代人は『速読教』に洗脳されていると言っても過言ではないと言える状況であり、私自身もその泥沼にどっぷりハメられてしまっていましたが、ようやく目を覚ますきっかけを与えてくれたのが本書です。冒頭で著者は長年「速読」に憧れていたことを告白していますが、私は憧れなどという生易しいものではない程、過去に速読の習得に夢中になり、大量の速読本を読んだり複数の速読教室に通ったりしていた時期が度々あります。しかし、自分の過去の読書体験を振り返ってみると、そのように速読に熱を上げていた時期よりも、速読に挫折し、仕方なく普通に本を読んでいた時期の方が、はるかに読書の楽しさを感じており、また読んだ本の冊数も圧倒的に後者の時期の方が多いという、何とも皮肉な結果に気づきました。何故このようなことが起こったのか、考察してみると理由は大きく２つ考えられます。１つは、速読を学んだり速読のトレーニングをすると、本を読む時に多かれ少なかれ速読を意識してしまうことになり、本の世界に100%没入するという感覚が得られないことで、楽しくないと感じてしまったのではないかと思います。もう１つは、難解な文章に出会ったときに、速読を意識していない状態であれば、速く読めないのは当然のこととして、ゆっくり内容を理解するよう自然に努めるのですが、速読のことが頭にあると、速く読めないその状況を許容できず、やがて現実逃避して読書から距離を置いてしまい、その結果ほとんど本を読まない状態になってしまったと考えられます。このように速読を批判していると、一方でビジネスなどスピードが要求される世界においては速読が必須であると、反論したくなる人もいるのではないかと思いますが、その点についても遅読の積み重ねで問題なく対処できることが、本書には書かれています。私の様に速読に貴重な時間とお金を無駄に捧げてしまう人を増やさないようにするためには、もっとこのような本が世にたくさん出てほしいと思いました。本書は３部構成で、１部は速読の問題点に対する鋭い指摘、２部は遅読の具体的な方法、３部はいくつかの文学作品を遅読で読んで解説、という流れになっています。３部は速読に惑わされ、まともな読書体験を積み重ねてこなかった私にとっては、まだまだ難しい内容ですが、これからその真髄が理解できるよう地道に読み進めていきたいと思っています。